Sen, který se rozplynul

Legenda z dob rané dynastie Tang (618–907) vypráví o mladém učenci jménem Lu Sheng, který se rozhodne změnit svůj život poté, co se mu zdá u jídelního stolu sen.

Příběh začíná jednoho osudového večera v Handanu. Lu Sheng vstoupí do hostince a usedne za stůl, kde již sedí laskavě vyhlížející starší muž. Bělovlasý muž s klidem naslouchá Lu Shengovu vyprávění o tom, jak už poněkolikáté nedokázal projít státními zkouškami.

Starší muž Lu Shengovi navrhne, aby opustil světské ambice a začal studovat Tao (Cestu). Lu Sheng však tuto myšlenku rázně odmítne. Mladík však netuší, že onen starý pán není nikdo jiný než jeden z osmi slavných nesmrtelných taoistů, Lu Dongbin.

Zatímco čekají, až jim hostinský připraví jídlo ze žlutého prosa, taoista nabídne mladému učenci polštář a mladík ihned upadne do spánku.

V živém snu Lu Sheng vidí sám sebe, jak konečně prochází nejvyššími státními zkouškami! Stává se poté vládním úředníkem, je obdařen bohatstvím a za manželku si bere krásnou ženu. Na vrcholu kariéry je náhle obviněn z korupce a odsouzen k smrti. V dramatickém výjevu císař toto křivé obvinění napravuje a jeho život ušetří. Jak léta plynou, Lu Sheng začíná být široce známý pro své občanské a vojenské schopnosti a jeho rodina si užívá bezstarostného života, slávy a majetku. Poté v 81 letech na závažnou nemoc umírá.

Jak tak sleduje průběh svého života, který se mu odvíjí před očima, Lu Sheng se s trhnutím probudí. Užasle se kolem sebe rozhlédne a vidí, že hostinský ještě ani nestihl připravit mísu prosa. Bělovlasý muž vedle něj se usměje: „Život člověka je právě jako sen, není-liž pravda?“

Lu Sheng náhle pochopí, že nejde o obyčejné setkání. Vzdá se svých světských usilování, přijme Lu Dongbina za svého mistra a začíná se učit Velké Tao.

Tanec z produkce Shen Yun nazvaný Sen, který se rozplynul, je adaptací této pověsti.