Novoroční knedlíčky: tradice zrozená z laskavosti

Lunární Nový rok je pro Číňany jeden ze tří nejdůležitějších svátků v roce, při němž se setkává celá rodina. Zvyky u příležitosti oslav se různí napříč mezinárodním společenstvím, ale v severní Číně, kde lidé od nepaměti čelí tvrdé zimě, se hluboce zakořenila tradice, kdy se lidé sejdou u stolu plného knedlíčku na páře. A původ této tradice je sám o sobě hřejivým příběhem:

V posledních letech dynastie Východní Han (Chan, 25-220 n. l.) postihly nespočet lidí nemoci a hlad. V té době žil lékař Zhang Zhongjing (Čang Čung-ťing) a ten byl vyhlášen jak pro své lékařské znalosti, tak pro svou ušlechtilou morálku. Říkalo se, že Zhang se věnoval všem svým pacientům stejnou měrou nehledě na jejich společenské postavení.

Jedné tuhé zimy na tom byli lidé z jeho rodného města tak špatně, že jim umrzaly uši. Většina z nich byla nemocná a nezaopatřená. Na to se Zhang nemohl dívat a požádal své žáky, aby postavili stan s vařícími kotly. Na základě svých znalostí medicíny namíchal směs skopového, čili a různých léčiv. Poté plnil směs do malých kousků těsta, zmáčkl jeho kraje k sobě tak, že kousky připomínaly uši, a poté je dal vařit do vody ve velkých kotlech. Lékař Zhang nazval tyto vydatné kousky jídla jiao-er, což znamená „roztomilé uši“. Od zimního slunovratu po čínský Nový rok byly kotle v jednom varu a jakýkoli muž, žena nebo dítě, kteří přišli, dostali dvě roztomilé uši a misku vydatného vývaru. Zhangův dar zahřál tělo každého z nich od morku kostí až po kůži. Po několika porcích byli lidé ve městě vyléčeni, a to včetně namrzlých uší. A tak se příprava jiao-er stala novoroční tradicí, jíž si lidé připomínali laskavost lékaře. Časem se z názvu jiao-er stal jiao-zi – což je výraz moderní čínštiny pro „knedlíčky“.

Zhang se zapsal do historie jako „mudrc čínské medicíny“. Byl také vynálezcem a spisovatelem a tyto tři své oblasti znalostí dobře zúročil. Jedno z jeho děl Pojednání o patogenním nachlazení a rozličných nemocech bylo později rozčleněno lékaři do dvou knih, včetně O nebezpečném nachlazení.

Dnes se lidé slavící čínský Nový rok nemusí bát o omrzlé uši, ale společné plnění knedlíčků coby příprava na velkou novoroční hostinu se staly pro Číňany po celém světě symbolem svátků a stejně tak i něčím, na co se můžou těšit a zavzpomínat. Byť dnes můžete najít knedlíčky s nejrůznějšími náplněmi na jídelních lístcích v každém koutě světa, sednout si ke stolu s přáteli a rodinou na Nový rok je přece jen o něčem jiném. A vše to začalo u laskavosti.

Letos vychází lunární Nový rok na 16. února. V tu dobu bude všech pět našich souborů slavit prostřednictvím představení v Severní Americe, Evropě i Oceánii. Pokud se k nám připojíte, doufáme, že vaše oslavu svátků s námi bude ještě více naplňující. Ať ale strávíte Nový rok jakkoliv, určitě myslete na své nejbližší.